■説明板・・・（旧国分寺町小金井）
 ●推定 東山道跡（とうざんどうあと）（北台遺跡（きただいいせき））
今から約１，３００年前の律令国家の時代に中央（都）と地方を強く結びつけるため、奈良の平城京を中心として七つの幹線道路（東海道（とうかいどう）・東山道（とうざんどう）・北陸道（ほくりくどう）・山陽道（さんようどう）・山陰道（さんいんどう）・南海道（なんかいどう）・西海道（さいかいどう））が整備されました。下野国内を通っていた東山道は、都から近江（滋賀県）・美濃・飛騨（岐阜県）・信濃（長野県）・上野（群馬県）・武蔵（東京都・埼玉県）の諸国を経て下野国に入り、ここから陸奥（東北地方）へ向かっていました。中央から東国や陸奥に派遣される役人や兵士、東国から北九州の警備のために派遣された防人（さきもり）と呼ばれる人たちもこの道を通っていました。
これらの駅路（えきろ）と呼ばれる官道には３０里（約１６ｋｍ ※当時の一里の基準で算出したようです。）ごとに駅家（うまや）が置かれ、東山道の駅家には１０頭の駅馬（はゆま）が用意されていました。平安時代に記された『延喜式（えんぎしき）』によると、下野国内には足利（あしかが）・三鴨（みかも）・田部（たべ）・衣川（きぬがわ）・新田（にいた）・磐上（いわかみ）・黒川（くろかわ）の七つの駅家が設けられていたことがわかります。この場所（北台遺跡）からは、区画整理事業の際に両側に側溝をもつ道路が確認されています。側溝間の幅が約１２．３ｍで、道幅はおよそ１０．５ｍです。当時の路面は残っていませんでしたが、側溝の土の堆積状況から２時期の変遷が認められ、側溝から出土した土器の破片から、西暦７００年代の初め頃につくられた道と考えられています。以前より下野国府（しもつけこくふ）から下野国分寺・尼寺付近を通って、下野薬師寺方面に東山道がのびていると考えられていました。また近年、県内でも１０数箇所のすいて東山道跡が確認されており、当遺跡もその位置と道路の規模から東山道跡と推定されています。 |
