■説明板・・・
●推定 東山道跡（とうざんどうあと）北台遺跡（きただいいせき）
今から約１３００年前の律令国家の時代に、中央（都）と地方を強く結びつけるため奈良の平城京（へいじょうきょう）を中心として七つの幹線道路「東海道（とうかいどう）・東山道（とうざんどう）・北陸道（ほくりくどう）・山陽道（さんようどう）・山陰道（さんいんどう）・南海道（なんかいどう）・西海道（さいかいどう）」が整備されました。
下野（しもつけ）国内を通っていた東山道は、都から近江（おうみ：滋賀県）・美濃（みの）・飛騨（ひだ：岐阜県）・信濃（しなの：長野県）・上野（こうづけ：群馬県）・武蔵（むさし：東京都・埼玉県）の諸国を経て下野国に入り、ここから陸奥（むつ：東北地方）へ向かっていました。中央から東国や陸奥に派遣される役人や兵士、東国から北九州の警備のために派遣された防人（さきもり）と呼ばれる人たちもこの道を通っていました。これらの駅路（えきろ）と呼ばれる官道には、３０里（約１６ｋｍ）ごとに駅家（うまや）が置かれ、東山道の駅家には１０頭の駅馬（はゆま）が用意されていました。
平安時代に記された「延喜式（えんぎしき）」によると、下野国内には足利・三鴨（みかも）・田部（たべ）・衣川（きぬがわ）・新田（にいた）・磐上（いわかみ）・黒川（くろかわ）の七つの駅家が設けられていたことがわかります。この場所（北台遺跡）からは、区画整理事業の際に両側の側溝をもつ道路が確認されています。側溝間の幅は１２．３ｍで道幅はおよそ１０．５ｍの道路跡です。
当時の路面は残っていませんでしたが、側溝の土の堆積状況から二時期の変遷が認められ、側溝から出土した土器の破片から、西暦７００年代の初め頃につくられたと考えられています。以前より下野国府（しもつけこくふ）から下野国分寺（しもつけこくぶんじ）・尼寺（あまでら）付近を通って、下野薬師寺方面に東山道がのびていると考えられていました。また近年、県内でも１０数個所の推定東山道跡が確認されており、当遺跡もその位置と道路の規模から東山道跡と推定されています。 |
