●鹿沼市の風景　　　　　　　　栃木県鹿沼市

20.9.21

泣き相撲01

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平成２０年はとにかく人出が多かった。こんなに車と人をみたのは初めて。上殿町大門宿交差点あたりで大渋滞、生子神社付近は駐車場が満杯で、近くの農道に駐車。

■生子神社
祭神は瓊々杵命（ににぎのみこと）で神亀（じんき）３年（726）の創建といわれています。その由来は、天正８年（1580）１２月氏子の子供が疱瘡にかかり、晦日の夜亡くなってしまいました。両親は嘆き悲しみ、夜明けをまって屍を背負って境内の泉に沐浴し、４２種の供物を供えてまつることを誓い、愛児の蘇生を祈ったところ、３日後に蘇生したことからその神徳に感じ、氏子一同が集まり、１月８日（現在は第３日曜日）に４２種の献饌をすることになったもので、生子神社の社号もこのことによると言われています。この祭りには早朝「弓取式」等も行われ、「日の出祭り」として平成１２年鹿沼市無形民俗文化財に指定されました。

生子神社の伝承や社号にあるように「生子」が安産・子育てにつながりをもち、江戸時代末期より子供の生育を願っての「子供相撲」が、幼児の「泣き相撲」に進展していったとみられます。「泣く子は育つ」という縁起が奉納相撲に取り入れられたもので、先に泣いた子を勝ちとする相撲で、全国的にも珍しく、９月１９日（現在は１９日以降の最初の日曜日）の祭日には、地元はもとより県内外の人々の尊崇を受けて賑わいます。平成２年鹿沼市無形民俗文化財に指定されました。なお、御神木の杉は鹿沼市選「グリーンライフ保存樹木」に選定されました。
泣き相撲（生子神社